Julia Federica Herminia Wernicke Beltz von Hagen, pintora y grabadora argentina, nació el 26 de agosto de 1860 en Buenos Aires, cuarta hija de inmigrantes alemanes. Recibió una educación esmerada y desde temprano mostró inclinación hacia el dibujo y la pintura. En 1885 viajó a Alemania y vivió cuatro años en Múnich estudiando pintura con Heinrich von Zügel, pintor animalista de la Escuela de Barbizon y profesor de la Academia de Bellas Artes.
Estudió el arte tradicional europeo, pero siguió los pasos de Von Zügel, convirtiéndose en la primera artista esencialmente animalista de Argentina. Pero Wernicke fue más allá, además de pintar animales domésticos y de granja como su maestro (“Toros”, 1897), con permiso del director del zoológico pintó los animales “exóticos”, a saber, “El León” (1901), “Estudio de Tigre” (c.1900) y gorilas, única artista en trabajar el tema. También abordó el misticismo con estilo renacentista (“Adoración de los reyes magos”, s/f).
En 1895 fue una de las 18 mujeres que exhibieron en el Ateneo de Buenos Aires (premiada dos veces), fue una de las dos a quienes el Museo Nacional de Bellas Artes les compró obras y una de las primeras en exponer individualmente (bazar de Manuel Boote, 1897). También fue premiada en la Exposición Internacional de San Luis (Missouri, 1904).
Volvió a Alemania, estudió grabado al aguafuerte con Güntz y después, con la artista argentina “Cata” Mórtola, aprendió variantes como el aguatinta, la xilografía, la litografía y la punta seca, entre otras. Protagonizó la primera exposición de aguafuertes en Argentina (1909) sin éxito, por ser un género artístico incomprendido en ese momento. Decepcionada por las limitadas posibilidades artísticas locales, emigró a Alemania donde vivió los siguientes 30 años.
Su obra se encuentra en los Museos Nacional de Buenos Aires, Castagnino y Casa de Yrurtia.
Falleció el 25 de octubre en 1932 en Buenos Aires.
Fotografía: https://fotos.perfil.com/2021/03/23/julia-wernicke-1149440.jpg.
