Mary Sidney, escritora, traductora y mecenas inglesa, nació el 27 de octubre de 1561 en Bewdley, Worcestershire. Su padre era lord gobernador de las marcas de Gales, y su madre, mujer culta, era amiga y confidente de la reina Isabel I. Recibió una educación extraordinaria para una mujer de la época, estudiando idiomas clásicos (latín, italiano, francés), costura, laúd y canto.
En 1575 Mary ingresó en la corte y en 1577 la convirtieron en la tercera esposa del conde de Pembroke, con el que tuvo cuatro hijos. Sidney-Pembroke promovió las actividades literarias y científicas entre amistades y sirvientes, siendo Wilton House el albergue del círculo de poetas ingleses, incluido su prominente hermano Sir Phillip, así como de un laboratorio de química.
Tras varias pérdidas familiares (1584-1586), en 1588 inició su carrera literaria honrando a su hermano, al fomentar una segunda oleada de elegías compilada en “The Phoenix Nest” (1593) y que icluye una de su autoría. Por su parte, Sir Phillip dejó inconclusa la traducción lírica del Libro de los Salmos y Sidney-Pembroke escribió los salmos restantes (su obra relevante), utilizando una increíble variedad de formas en los versos y el salmo 119 compuesto por 22 poemas individuales. “El salterio de Sidney-Pembroke” (1599) fue distribuido en manuscrito y calificado por Hallet Smith como «escuela de la versificación en inglés».
Fue audaz al publicar con su nombre, pero prudente al abordar items apropiados para una mujer, como los temas religiosos y géneros como la elegía, la dedicatoria y la traducción. Destacan “Antonius”, “Un Discurso de Vida y Muerte” (traducciones de Garnier y Mornay, 1592) y “El Triunfo de la Muerte” (Petrarca, manuscrito). De su pluma original surgieron una pastoral y dos elegías.
Reconocida en su época, censurada y minimizada posteriormente, hoy hace presencia en todas las antologías isabelinas y es considerada la escritora más importante de su generación porque renovó el interés en el soliloquio y abrió camino para futuras autoras.
Falleció en Londres el 25 de septiembre de 1621.
Fotografía: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/4/42/Mary_Sydney_Herbert.jpg?utm_source=es.wikipedia.org&utm_campaign=index&utm_content=original.
