José Rafael Pocaterra, escritor, periodista y diplomático venezolano, nació en Valencia, estado Carabobo, el 18 de diciembre de 1889. Tras la muerte de su padre la familia vivió en una situación económica precaria. Después de 6º grado su formación es completamente autodidacta, basada en su pasión por la lectura. A los 18 comienza publicando en el diario Caín, lo que sería reiteradamente su actuación en el futuro: la crítica contundente contra los gobiernos opresores, razón por la cual pasó un año preso. El joven Pocaterra aprovechó para estudiar latín, griego e inglés y leer todo autor que se le permitió.
En los años 1910 fue secretario de un militar, ejerció diversos cargos públicos en el régimen del general Gómez y escribío relatos y artículos de opinión en sus columnas de El Fonógrafo, El Universal y El Nuevo Diario. También de este período son sus novelas “El doctor bebé”, “Veladas oscuras” y “La tierra del sol amada”. Con sus “Cuentos grotescos” (1922) imprime el realismo en la narrativa venezolana y rompe con el lenguaje pacato y poético imperante.
En 1918 cofunda el diario humorístico “Pitorreos” y cae preso nuevamente por conspirar contra Gómez. Con ayuda interna, escribe y saca de la cárcel, en incontables papelitos, las “Memorias de un venezolano de la decadencia” (1927). Ya en libertad, es descubierto apoyando una publicación clandestina, por lo que sale exiliado a Nueva York y luego a Montreal.
Colabora con periódicos latinoamericanos, da clases de español en la Universidad y se involucra en una nueva conspiración, logra escapar y se aleja de las subversiones políticas. Después de la muerte de Gómez ejerce diversos cargos públicos y diplomáticos hasta que renuncia y pasa sus últimos años en Montreal escribiendo.
Falleció el 18 de abril de de 1955.
