Catherine Marie-Agnes Fal de Saint Phalle, escultora, pintora y cineasta franco-estadounidense, nació el 29 de octubre de 1930 en Neuilly-sur-Seine, área metropolitana de París, de padre aristócrata y banquero francés y madre estadounidense. Creció en un ambiente católico estricto y traumatizada por abusos familiares, particularmente de su padre, convirtiéndose en una adolescente rebelde que finalmente se graduó en 1947.
Trabajó como modelo para las revistas Vogue francesa, Elle y Harper’s Bazaar, se casó con Mathews, un amigo de infancia que llegó a escritor, y tuvo dos hijos. Vivieron cerca de Harvard donde Mathews estudiaba, mientras Niki comenzaba a explorar la pintura, luego se establecieron en París.
Tras separarse (1960) se unió al escultor suizo Jean Tinguely, trabajaron juntos y Phalle se inició con la serie “Tirs” (disparos), combinación de arte pictórico y performance muy vanguardista, donde también participaba el público. Fue la única mujer en formar parte del Nuevo Realismo y cuando descubrió a De Beauvoir, su perspectiva sobre la femineidad se amplió, influyendo directamente en sus siguientes creaciones como las “Nanas” (1966), mujeres multicolores de gran tamaño, formas voluptuosas y posiciones lúdicas, celebrando la femineidad y la vida. Éstas fueron elaboradas con lana, papel maché y resina de poliéster y, convertidas en símbolos del arte feminista, se constituyeron en parte de sus obras más destacadas.
Otras obras fueron “El Golem” (1972), parque infantil en Jerusalem, y el “Jardín del Tarot”, proyecto inspirado en el Parque Güell de Gaudí y cristalizado entre 1978 y 1998 al sur de Toscana, Italia; allí se aprecian 22 monumentales esculturas que representan a los arcanos mayores del Tarot y entre las cuales, La Emperatriz le sirvió de hogar por años.
Como cineasta escribió y dirigió películas surrealistas y autobiográficas como “Daddy” (1973) y “The Laughing Woman” (1969). También fue activista de derechos civiles y de crear conciencia sobre la enfermedad y prevención del SIDA.
Falleció el 21 de mayo de 2002 en San Diego.
Fotografía: https://gladyspalmera.com/wp-content/uploads/2017/11/a7b42983-bb28-4564-8577-2dfee2950e7e-1433×2040.jpeg.
