Robert Louis Frank, fotógrafo y cineasta suizo, nació el 9 de noviembre de 1924 en Zúrich, en una familia clase media de ascendencia alemana y judía. A los 17 años despertó su interés en la fotografía y comenzó como aprendiz en los estudios suizos, pasando luego a trabajar como fotógrafo comercial. Debutó con “40 fotos” (1946) y al año siguiente emigró a EEUU, estableciéndose en Nueva York.
Fue fotógrafo de moda para Harper’s Bazaar, donde el director de arte, Brodovitch, lo alentó a buscar su originalidad sin acomodarse en otros estilos. Sin embargo, para el trabajo comercial en esa y otras revistas (Vogue, Life y Fortune), disolvía su ya definido estilo con el de cada una de ellas. En 1950 se abrió camino participando en el colectivo 51 American Photographers (MoMA), viajó a SudAmérica y España y publicó algunos libros (1950-1953).
Con una beca Guggenheim recorrió los EEUU (1955-1956). De 28.000 imágenes, seleccionó 83 para “Les Americains” (París, 1958) con textos de De Beauvoir, Miller y Falkner incluidos, y “The Americans” (1959), cuya introducción escribió Jack Kerouac, líder de la Generación Beat. Trabajó en blanco y negro, contraste marcado y grano visible, creando atmósfera, emoción e introspección con su mirada personal y crítica. Encarnó el paso hacia la fotografía posmoderna: la oposición entre un país exageradamente optimista (50’) y el país de la contracultura (60’).
También hizo cine: “Pull my Daisy” (1959), escrita y protagonizada por miembros de la Generación Beat, “Sin of Jesus” (1960) y el documental “Cocksucker Blues” (1972) sobre los Rolling Stones tras bambalinas; “Candy Mountain” (codirección, 1987) ganó Concha de Plata en San Sebastián. Su siguiente libro fotográfico “Lines of my Hand” (1970) es autobiográfico y familiar. Tras perder a su hija (1974), vivió bastante aislado en Nueva Escocia, trabajó por encargo en fotografía y en cine, y realizó retrospectivas.
Distinguido con varios galardones, falleció el 9 de septiembre de 2019.
Fotografía: https://s3.amazonaws.com/icptmsdata/g/r/u/n/grunzeig_bedrich_373_1988_465397_fullscreen.jpg.
